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== 개요 ==
[[일본]](日本, Japan)은 동아시아에 위치한 섬나라이다. 오랜 역사와 독특한 문화, 다양한 자연경관, 그리고 현대 기술이 공존하는 국가이다. 전통 건축물과 정원, 현대적 도시, 음식 문화 등 다양한 여행 요소를 갖추고 있다.
[[파일:도쿄 시부야역 교차로.jpg|왼쪽|섬네일|도쿄 시부야역 교차로. 한 때 일본 번영의 상징이었다. ]]
=== 역사 ===
일본의 역사는 고대 [[조몬 시대]](縄文時代)부터 시작되어 [[야마토 정권]](大和政権)의 국가 형성, [[나라 시대]](奈良時代)와 [[헤이안 시대]](平安時代)의 불교 문화 융성, [[가마쿠라 시대]](鎌倉時代) 이후 무사 정권([[막부]](幕府)) 시대를 거쳤다. [[에도 시대]](江戸時代)에는 쇄국 정책을 펼쳤으나, 19세기 중반 [[메이지 유신]](明治維新)을 통해 근대화와 개방을 이루었다. 제2차 세계 대전 패전 이후 평화 헌법을 기반으로 경제 성장을 달성하여 현재의 모습을 갖추었다. 이러한 역사적 배경은 일본의 건축, 예술, 사회 관습 등 문화 전반에 영향을 미쳤으며, 이는 여행 중 접하는 다양한 문화 요소를 이해하는 데 도움을 준다.

=== 지리 및 특징 ===
일본은 태평양 연안에 위치하며 약 6,800개 이상의 섬으로 이루어진 군도 국가이다. 주요 섬은 [[홋카이도]](北海道), [[혼슈]](本州), [[시코쿠]](四国), [[규슈]](九州)이며, 국토의 약 70% 이상이 산지로 구성되어 있다. 환태평양 조산대에 속하여 화산 활동이 활발하며 [[온천]](温泉)이 풍부하고, 지진 또한 빈번하게 발생한다. 북쪽의 아한대 기후부터 남쪽의 아열대 기후까지 다양한 기후대가 나타나며, 사계절의 변화가 뚜렷하여 계절마다 다른 자연 풍경이 나타난다. 총 면적은 약 377,975 제곱킬로미터이다.

=== 기후 ===
일본은 남북으로 길게 뻗어 있어 지역별 기후 차이가 크다. 대체로 온대 기후에 속하나, [[홋카이도]](北海道)는 냉대 기후, [[오키나와]](沖縄)는 아열대 기후의 특징을 보인다.

*   '''봄''' (3월~5월): 기온이 온화하고 [[벚꽃]](桜)이 개화하는 시기로, 여행하기 좋은 계절이다. 다만, 날씨 변화가 있을 수 있다.
*   '''여름''' (6월~8월): [[장마]](梅雨)로 시작하여 고온 다습한 날씨가 이어진다. 8월부터 9월에 걸쳐 [[태풍]](台風)의 영향을 받기 쉽다. [[홋카이도]](北海道)는 비교적 서늘하다.
*   '''가을''' (9월~11월): 태풍 시즌이 지나면 맑고 쾌적한 날씨가 이어지며, [[단풍]](紅葉)을 즐기기에 좋다. 여행 최적기 중 하나이다.
*   '''겨울''' (12월~2월): 동해 연안과 북부 지방에는 눈이 많이 내린다. 태평양 연안 지역은 비교적 건조하고 맑은 날씨를 보인다. [[오키나와]](沖縄)는 온화한 겨울을 보낸다.

여행 최적기는 일반적으로 날씨가 온화한 봄(4월~5월)과 가을(10월~11월)로 꼽힌다.

{| class="wikitable"
|+ [[도쿄]](東京) 기후 자료 (출처: 일본 기상청 등)
! 월 !! 1월 !! 2월 !! 3월 !! 4월 !! 5월 !! 6월 !! 7월 !! 8월 !! 9월 !! 10월 !! 11월 !! 12월
|-
! 평균 최고 기온 (°C)
| 9.6 || 10.4 || 13.6 || 19.0 || 22.9 || 25.5 || 29.2 || 30.8 || 26.9 || 21.5 || 16.3 || 11.9
|-
! 평균 최저 기온 (°C)
| 0.9 || 1.7 || 4.4 || 9.4 || 14.0 || 18.0 || 21.8 || 23.0 || 19.7 || 14.2 || 8.3 || 3.5
|-
! 평균 강수량 (mm)
| 52.3 || 56.1 || 117.5 || 124.5 || 137.8 || 167.7 || 153.5 || 168.2 || 209.9 || 197.8 || 92.5 || 51.0
|}

{| class="wikitable"
|+ [[삿포로]](札幌) 기후 자료 (출처: 일본 기상청 등)
! 월 !! 1월 !! 2월 !! 3월 !! 4월 !! 5월 !! 6월 !! 7월 !! 8월 !! 9월 !! 10월 !! 11월 !! 12월
|-
! 평균 최고 기온 (°C)
| -0.6 || 0.1 || 4.0 || 11.5 || 17.3 || 21.5 || 24.9 || 26.4 || 22.4 || 16.2 || 8.5 || 2.1
|-
! 평균 최저 기온 (°C)
| -7.0 || -6.6 || -2.9 || 3.2 || 8.3 || 12.9 || 17.3 || 19.1 || 14.2 || 7.5 || 1.3 || -4.1
|-
! 평균 강수량 (mm)
| 113.6 || 94.0 || 77.8 || 56.8 || 53.1 || 46.8 || 81.0 || 123.8 || 135.2 || 108.7 || 104.1 || 111.7
|}